Jacobův žebřík
Je vzduch izolant nebo vodič?
Sepněte elektrický obvod s vysokým napětím. Mezi měděnými dráty je sice rozpojený, elektrický výboj zde ale prorazí vzduch a ve formě oblouku stoupá nahoru a vytváří dojem příček žebříku. Proto můžeme exponát obrazně pojmenovat jako biblický Jákobův žebřík do nebe. Za normálních okolností je vzduch dobrým izolantem. Pokud je však napětí dostatečně vysoké, může způsobit takzvaný elektrický průraz. Vlivem silného elektromagnetického pole přitom dochází k urychlení nabitých částic (iontů), které jsou pak schopny odtrhávat elektrony od molekul vzduchu a vytvářet tak další ionty. Tento děj se lavinovitě šíří, vzduch se ionizuje a stává se elektricky vodivým.
